Durch die Arbeit am Merlin-Buch kamen auch ein paar überraschende Details über die Entstehung von Merlin ans Tageslicht. Die Herkunft des Namens haben wir ja schon im vorletzten Posting erklärt. Aber warum entschied man sich bei den ProjectWizards überhaupt ein eigenes Projektmanagement-Programm zu entwickeln?

Die Gründe sind eigentlich ganz einfach. Zunächst einmal gab es damals keine nennenswerten, für den professionellen Einsatz geeigneten Programme für den Mac. Es war die Zeit (um 2002/2003), als Mac OS 9 noch weit verbreitet und OS X mit Cheetah, Puma und Jaguar noch am Anfang stand. Die Macs liefen dabei noch auf den Motorola/IBM-PowerPC-Prozessoren. Grundsätzlich keine schlechte Kombination. Allerdings steckte damals die Virtualisierung auf dem Mac noch in den Kinderschuhen, war mithin gar nicht vorhanden.

Mit Microsofts VirtualPC stand lediglich ein Emulator bereit, mit dessen Hilfe man Windows und Windows-Programme unter Mac OS fahren konnte. Grundsätzlich funktionierte das überraschend gut. Da aber dabei die PC-Umgebung emuliert wurde, war diese Lösung selbst auf den leistungsstärksten Macs sehr langsam. Somit schied der Einsatz des damaligen Defacto-Standards MS-Project auf dem Mac aus.

Also behalfen sich einige der ProjectWizards mit immer komplexeren Excel-Tabellen und Skripten. Man kann sich leicht vorstellen, dass diese Gebilde aus diversen Tabellen rasch sehr fragil und unübersichtlich wurden. Für die ProjectWizards ein frustrierender und die Arbeit hemmender Umstand. Als dann einzelne Mitarbeiter wieder anfingen Projektmanagement ohne Computerhilfe, also mit Bleistift und Papier zu betreiben, stand der Entschluss schnell fest, dass eine eigene Software her muss. Die Geburtsstunde von Merlin.

Der Clou an der Geschichte ist, dass dadurch eine Software entstand, die nicht von irgend einer Softwarefirma am grünen Tisch entwickelt wurde. Statt dessen standen bei Merlin von Anfang an die Bedürfnisse von Projektmanagern im Vordergrund. Man wollte ja zunächst lediglich eine Software, die die eigene Arbeit erleichtert. Also ein Projektmanagement-Programm von Projektmanagern für Projektmanager.