Häufig beginnt die Vorbereitung für ein Projekt mit einer Mindmap um die Projektinhalte zu strukturieren. Grundsätzlich ist das keine schlechte, weil bewährte Methode. Es gibt aber Menschen, die dem Mindmapping nichts abgewinnen können. Für sie gibt es eine alternative Methode, das Ishikawa- oder Fischgrät-Diagramm, manchmal auch Ursache-Wirkuns-Diagramm genannt. Es stammt aus dem Qualitätsmanagement und wurde, je nach Quelle, in den 40er oder 50er-Jahren vom japanischen Chemiker Kaoru Ishikawa entwickelt.

Das Ishikawa Diagramm ist meiner Meinung nach vor allem für Projektmanagement-Einsteiger besser geeignet als das Mindmapping. Unter anderem weil es mehr Struktur vorgibt und man nicht so leicht vom Hundertsten ins Tausendste abgleitet und dann möglicherweise wesentliche Aspekte vergisst. In seiner reinen Form dient es im Projektmanagement der Ursachenermittlung und damit der Lösung von Problemen. Bekannt ist es im Rahmen der 4-M-Methode und deren verschiedenen Erweiterungen von 5-M bis 8-M. Das „M“ steht dabei im Fall von 4-M für die Einflussgrößen Mensch, Methode, Maschine, Material. Bei 5-M kommt noch Milieu (Umfeld) dazu. Weitere Mögliche „Ms“ sind beispielsweise Money (Geld), Management, Messung, etc. (Erstaunlicherweise haben sich immer passende Begriffe gefunden, die mit einem „M“ beginnen).

Gezeichnet wird das Diagramm, in dem man mit einem Pfeil von links nach rechts beginnt. An dessen Spitze steht das Problem – oder wenn man es für die Strukturierung eines Projektes verwendet – das Projektziel. Dann fügt man, ähnlich einer Fischgräte, unterhalb und oberhalb des horizontalen Pfeiles die Haupteinflussgrößen als weitere Pfeile ein. Diese können nun mittels weiterer Pfeile weiter unterteilt werden (Beispiele). Die Pfeile markieren dabei die jeweilige Ursachen bzw. Einflüsse. Richtig gemacht ergibt sich daraus eine wunderbare Projektstruktur. Voraussetzung ist natürlich, dass das Projektziel korrekt definiert wurde und die Einflussgrößen richtig erkannt wurden.

Mehr Infos zum Ishikawa-Diagramm gibt es inklusive einer Kurzanleitung auf Wikipedia, sowie bei 12Manage.